Πώς λειτουργούν οι παιδικοί σταθμοί;

Στη συντριπτική πλειονότητα των παιδικών σταθμών τα παιδιά είναι χωρισμένα σε μικρές ομάδες με ηλικιακά κριτήρια. Αυτό δεν εφαρμόζεται σε πολύ μικρούς σταθμούς ή σε πολύ λίγες περιπτώσεις, που υπάρχει η παιδαγωγική αντίληψη ότι η ανάμιξη των ηλικιών είναι θετική. Έτσι υπάρχουν:

• βρεφικά τμήματα 
• μεταβρεφικά τμήματα 
• προ-προνηπιακά τμήματα 
• προνηπιακά τμήματα 
• νηπιακά τμήματα 

Τα παιδιά συνήθως μπαίνουν στην ομάδα των απολύτως ομηλίκων παιδιών. Καμιά φορά κρίνεται ότι ένα παιδί θα βοηθήσει περισσότερο σε μια ομάδα με μικρότερα παιδιά, οπότε το θέμα συζητιέται με τους γονείς. 

Συνήθως οι σταθμοί εφαρμόζουν καθημερινά οργανωμένα προγράμματα, τα οποία απευθύνονται στις αναπτυξιακές ανάγκες κάθε ηλικίας. Κάθε χώρος έχει την παιδαγωγική του άποψη σ’ αυτό. Άλλοι είναι άκαμπτοι σε έναν παιδαγωγικό στόχο και άλλοι ευέλικτοι. Σε άλλους ο στόχος είναι η νοητική εξέλιξη και σε άλλους η κοινωνική ανάπτυξη. Επίσης, διαφορετική στάση έχουν στο θέμα της εξέλιξης του συναισθήματος. Είναι καλά να γνωρίζετε όλα αυτά, ώστε να διαλέξετε τον κατάλληλο για σας.